Народная артистка СССР Людмила Зыкина скончалась 1 июля на 81-м году жизни от остановки сердца, сообщила РИА «Новости» директор Дома Людмилы Зыкиной Ксения Рубцова. «Людмилы Георгиевны не стало час назад. Она умерла в больнице. В последнее время у нее были проблемы с сердцем», - рассказала г-жа Рубцова. Артистка поступила в тяжелом состоянии в реанимационное отделение 83-й больницы 25 июня, где и скончалась спустя 6 дней.
10 июня Людмила Зыкина отметила свое 80-летие. Юбиляршу лично поздравил президент РФ Дмитрий Медведев, позвонив ей по телефону, а его супруга Светлана Медведева провела в честь артистки встречу в Камерном театре Кремля, куда пришли десять достойных женщин России, близких друзей певицы.
Вместе с Государственным академическим русским народным ансамблем «Россия», который Зыкина основала в 1968 году, исполнительница 12 июня отправилась в юбилейный тур по городам России. Перед стартом турне директор Дома Людмилы Зыкиной Ксения Рубцова рассказала, что во время двухмесячного турне певица даст несколько сольных концертов, а в поездках ее будет сопровождать личный доктор Владимир Константинов. Сама Людмила Зыкина говорила на пресс-конференции в РИА «Новости», что 2,5 месяца чувствовала себя не очень хорошо, но ей «очень повезло», потому что она «познакомилась с очень хорошим доктором», который трижды спас ее, «буквально вытащил из земли».
Людмила Зыкина начала свою певческую карьеру в 1947 году, когда после успешного выступления на Всероссийском конкурсе молодых исполнителей была принята в Государственный русский народный хор имени Пятницкого. В 1951 году она стала артисткой хора русской песни Всесоюзного радио, а в 1960 году - Москонцерта. Сольная карьера певицы началась в 1960 году. В 1968 году Зыкина создала Государственный академический русский народный ансамбль «Россия», став его художественным руководителем.
По собственным подсчетам Людмилы Зыкиной, она объехала весь Советский Союз не менее шести раз, побывала на гастролях в 92 странах. Ей аплодировали такие крупные политические деятели, как Джавахарлал Неру, Индира Ганди, Урхо Кекконен, Гамаль Абдель Насер, Шарль де Голль, Жорж Помпиду, Гельмут Коль и др. Талантом Зыкиной восхищались выдающиеся представители мировой культуры - Чарли Чаплин и Шарль Азнавур, Фрэнк Синатра и Марк Шагал, Рокуэл Кент и Ван Клиберн, пела она и для группы Beatles.
Отмеченная высочайшими наградами, она никогда не считала себя звездой. «Когда говорят: Зыкина - великая певица, я этого не понимаю, я всегда просто старалась трудиться», - замечала певица. На память она знала около 2 тысяч песен, а записала свыше 250 композиций. «Если получится, то запишу еще несколько, - пообещала недавно Людмила Зыкина. - И бросать выступлений не собираюсь, я по-прежнему буду петь». Общий тираж пластинок артистки превышает 6 миллионов экземпляров. В 2004 году вышла антология ее песен на 20 дисках.
Свою творческую жизнь певица описала в трех книгах: «Песня» (1975), «На перекрестках встреч» (1987), «Течет моя Волга» (1998). К юбилею она планировала выпустить автобиографическую книгу «Я люблю Вас», в которой собраны письма, адресованные певице.
Зыкина являлась президентом Международного общественного благотворительного фонда «Во имя мира и человека», членом президиума Российского фонда культуры, членом Комиссии при президенте РФ по Государственным премиям в области литературы и искусства, членом Совета по культуре и искусству при президенте РФ, президентом Академии культуры России, президентом регионального благотворительного общественного Московского фонда мира. Ей были присвоены звания народной артистки СССР (1973), Героя социалистического труда (1987), лауреата Ленинской премии (1970). Людмила Зыкина была награждена орденом «Знак Почета» (1967), орденом Ленина (1979), орденами «За заслуги перед Отечеством» III степени (1997), II степени (1999) и I степени (2009), почетной медалью правления Фонда мира (1976), медалями «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» (1995) и «Ветеран труда», медалью «850-летие Москвы» (1997); премией Святых равноапостольных Кирилла и Мефодия (1998); орденом Святого апостола Андрея Первозванного (2004) и др.
20 мая 1999 года было принято распоряжение правительства Российской Федерации о зачислении алмаза «Людмила Зыкина» массой 55,02 карата, находящегося в Госфонде России, в Алмазный фонд Российской Федерации.