Один из наиболее интересных гитаристов страны, Юрий Наумов относится к числу музыкантов, чье творчество с трудом поддается классификационной оценке и лежит вне традиционных рамок. Его песни несут отпечаток блюзовой эстетики и в то же время близки к городскому романсу, шансону, бардовской песне, фолк-барочному мелодизму.
Юрий Наумов начал заниматься музыкой в конце 70-х, играл в различных студенческих группах, одна из которых свела его с будущим основателем «Калинова Моста» Дмитрием Ревякиным, а потом организовал собственный «Проходной двор». Антироковая кампания середины 80-х привела к почти полному прекращению рок-движения в Новосибирске, и Юрий Наумов, отчаявшись добиться признания дома, переехал в Ленинград.
Серия сольных выступлений в 1986—1987 гг. сделала его песни широко известными, а интересные магнитоальбомы, выходившие под чисто символическим названием «Проходной двор», упрочили успех. В 1987 г. он стал лауреатом V Ленинградского рок-фестиваля, а на следующим год организовал уже не фиктивную, а вполне реальную группу в составе: Олег Дегтярев — бас (экс-«Рок-штат») Борис Шавейников — ударные (экс-«Рок-штат», позже — «Аукцыон») и Впадимир Михайлов — клавишные.
Позже Шавейникова заменил барабанщик «Аквариума» Петр Трощенков, однако группа выступала все реже и реже, пока в начале 1989 г. не прекратила выступления совсем. В этот период Наумов перенес центр своей деятельности в Москву. В январе 1990 г. он удачно выступил в Череповце на фестивале «Рок-акустика», а осенью того же года уехал из СССР.
Вопреки мнению скептиков, Юрий Наумов продолжал зарабатывать на жизнь исключительно музыкой, а начиная с 1994 регулярно приезжает на гастроли в Россию, выступая, как правило, в небольших залах. В США был награжден премией мира за вклад в развитие культуры.