За первые три года «Джунгли», основанные в 1981 г. гитаристом Андреем Отряскиным, прошли через все, почти неизбежные в судьбе самодеятельной группы, состояния: играли на танцах, копили деньги на аппаратуру, пытались устроиться в театр, бесконечно меняли состав. В «Джунгли» первого призыва числился нынешний ударник «Секрета» Алексей Мурашов, а сама группа тогда играла тяжелый рок. В 1984 г. вступила в Ленинградский рок-клуб и выступила на его очередном смотре-конкурсе. Группа играла мрачновато-холодный, экспрессивный арт-рок. Сложные размеры, сбитые ритмы, неожиданные всплески диссонирующих гитарных звуков, пугающие мгновенными островками гнетущей тишины стоп-таймы... Образ урбанизированного, механического мира дополняли мрачные, тревожные строки стихов, которые читал между песен молодой поэт Илья Бояшов. В это время стабилизировался состав: Андрей Отряскин — гитара; Игорь Тихомиров — бас; Андрей Мягкоступов — клавишные, перкуссия, вскал; Валерий Кирилов — ударные. В 1985 г., после двенадцати месяцев молчания, «Джунгли» снова выходят на сцену и — новая неожиданность. Пронзительные пассажи электрогитары сменяются затейливой рябью почти фри-джазовых импровизаций, раскачивающиеся риффы бас-гитары вытесняются глухо рокочущим контрабасом, а место вокала занимают два саксофона. А спустя уже полгода джаз-роковую программу меняет новая, сделанная в стиле пост-панк. Самобытная музыка «Джунглей» привлекает внимание многих известных музыкантов. С группой сотрудничает ударник Александр Кондрашкин (работавший со «Странными играми», «АВИА», «Объектом насмешек», «Мануфактурой», «Тамбурином», «Пикником» и «Аквариумом»), саксофонист Юрий Орлов, (основавший позднее московскую группу «Николай Коперник»), другие музыканты. Возникает опасность, что участие ведущих музыкантов «Джунглей» в различных проектах, куда их постоянно приглашают, и работа в группе разных музыкантов, просто разорвут ее на части, и Отряскин решается на коренные реформы. В конце 1987 г. происходит радикальная смена направления и в 1988 г. «Джунгли» выглядят уже так: Андрей Отряскин — гитара; Игорь Тихомиров — бас; Марк Бомштейн — клавишные; Олег Васильев — флейта, труба; Павел Литвинов — перкуссия. «Наша музыка стала тогда более импрессионистской, в ней не осталось почти ничего от рок-музыки — в этом нет ничего странного. В основном меня интересует ритмическая структура, полиритмия — в народной музыке разных стран, в старинной музыке...» — говорил тогда о своем творческом кредо Отряскин. В 1983—1989 гг. группа много гастролировала в разных городах страны, выезжала в Финляндию и Данию. Много экспериментировала. Во время выступления в Ленинградском концертном зале «Октябрьский» с «Джунглями», например, играет симфонический оркестр под управлением Р. Мартынова. В 1989 г. вместо Васильева был приглашен саксофонист Николай Рубанов из «Аукцыона». Летом 1990 г. «Д.» вновь изменили форму, сократив состав до лаконичного трио.
