Эта книга посвящена известному исполнителю блатных песен Аркадию Северному. Судьба его сложилась трагически. Слава его родилась на домашних подпольных концертах. В его жизни были взлеты и падения, успехи и неудачи, счастье и горе. Автор книги, Михаил Шелег, сам певец, по крупицам собрал все, что мог, используя только рассказы современников и магнитофонные записи Аркадия Северного. В книге читатель найдет самые известные песни из репертуара Аркадия Северного и много фотографий.
Судьбы артистов разнообразны и неповторимы. У одних путь устлан цветами, они выступают на самых знаменитых сценах мира, их боготворит публика, им благоволят сильные мира сего. Они носят шикарные одежды, ездят в шикарных лимузинах, живут в шикарных апартаментах. Их лелеют, как цветок, и балуют, как ребенка, вальяжные менеджеры. Их обслуживает армия горничных, парикмахеров, портных, охранников, водителей. Они капризны и взбалмошны. К этому их обязывает их положение, слава, успех. Другие — рабочие лошадки — так никогда и не дождутся своего звездного часа, всю жизнь прозябают в неизвестности и несут свой крест неудачника. Им редко дарят цветы, у них нет поклонников, их не приглашают в заграничные турне. И все-таки они упорно ждут, когда судьба подкинет им шанс. Так, прождав до сорока с хвостиком, они уходят со сцены. Чаще всего становятся концертными администраторами (такие администраторы, кстати, самый лютый народ для артистов!). Посередине, между первыми и вторыми, разместились середнячки. О них мы не будем говорить — у них и от тех и от других всего понемножку. Такова несложная артистическая иерархия, как говорится, на все времена. Но советская система подарила миру еще один тип артиста — уникальный и трагический. Где, в какой стране можно встретить такую ситуацию, когда популярнейшего артиста не снимают в кино, песни его не записывают на пластинки, а концерты, на которые пришли бы тысячи зрителей, или запрещают, или просто не устраивают? Где, в какой стране популярнейший артист может умереть в нищете, не заработав себе даже на приличный костюм? Где, в какой стране мира популярнейший артист сопьется, так и не дождавшись официального признания? Только в Советской стране! Об одном из таких артистов я и хочу рассказать. Речь пойдет о знаменитом певце, исполнителе жанровых, так называемых блатных песен, Аркадии Северном. К сожалению, мне не довелось быть с ним лично знакомым. Но в ходе сбора материала и работы над книгой я встретился с людьми, знавшими его близко и так или иначе принявшими участие в его судьбе. Это и коллекционеры магнитофонных записей, и музыканты, и артисты, и просто его друзья.