ВАНШЕНКИН Константин Яковлевич (род. 17.12.1925, Москва) — поэт, лауреат Гос. премии (1985). В 1942 из 10-го класса ушел на фронт, воевал в воздушно-десантных войсках. Стихи писал с детства. После войны поступил в Моск. геологоразведочный ин-т, проучился там год и по рекомендации М. Исаковского перешел в Литературный ин-т им. М. Горького и окончил его (1953). Первой песней, принесшей поэту известность, была «Я люблю тебя, жизнь» (1958), созданная по инициативе М. Бернеса композитором Э. Колмановским на основе уже напечатанного стихотворения. Стихам Константина Ваншенкина свойствен внутренний свет, неброскость, безыскусность (на этом поэт настаивает сам: «Безыскусность!.. Сестра Высочайшего искусства! Что мне громких слов игра, Если с ними сердцу пусто»). Не каждый композитор мог уловить во внешне бесхитростном поэтическом сюжете глубину мысли и широту чувств. Колмановскому это удалось. В содружестве с Колмановским Константин Ваншенкин написал еще ряд юмористических и лирических песен («Другу», «Ребят позабыть не могу», «Весна сорок пятого года», «Человек рождается на свете», «За окошком свету мало», «Вы служите, мы вас подождем», «Пожелай удачи», «Я тебя никогда не забуду» и др.).

Среди них еще одна песня стала шедевром, достигла поистине трагедийного звучания— «Алеша», 1967, написана под впечатлением от памятника советскому воину-освободителю в болгарском Пловдиве. Константин Ваншенкин плодотворно работал и с Я. Френкелем («Солдаты», «Я спешу, извините меня», «Тополя», «Нелетная погода», «Вальс расставанья», «Обучаю игре на гитаре»). Содружество Константина Ваншенкина с этими композиторами вдохновили и его жену, прозаика и поэта Инну Анатольевну Гофф (1928-1991) на создание нескольких песен («Русское поле», «Август» с Френкелем, «Я улыбаюсь тебе», «Когда разлюбишь ты» с Колмановским). Работал Константин Ваншенкин и с другими композиторами: с Е. Жарковским («Запевала»), с А.Пахмутовой («Офицерские династии»), А. Островским («Как провожают пароходы»).
О. Кузнецова