Начинала Ника в ВИА «Молодые голоса», из которых в 1978 году образовалась рок-группа «Круиз». Но певица, тогда еще знаменитая под своим исконным именем Ирина Мальгина, в хард-рок не пошла, а стала работать в ВИА «Музыка», который поставил замечательную рок-оперу Андрея Богословского «Алые паруса». Одну из главных партий — Ассоль — и пела Ирина. В 80-е Ника уже начинает работать дуэтом с певцом Эмином Бабаевым. Ирина Мальгина и Эмин Бабаев почти 10 лет были звездами советской эстрады, приглашались во всевозможные «Огоньки», были приметны у журналистов. Самым знаменитым хитом дуэта стали «Городские цветы».

Но в 1990 году дорожки певца и певицы стали расходиться. Ирина увлеклась роком, стала работать с молодым составом, который и убедил ее сменить имя: «Когда вспоминают Ирину Мальгину, сразу имя ассоциируется с эстрадными «Городскими цветами». А мы играем рок!» Думала певица, думала и выбрала себе сценический псевдоним Ника, который ребятам группы, ей аккомпанировавшей, очень понравился. Так Мальгина стала Никой. В одних программах она выступала даже с группой-апофеозом панк-рока — «НИИ Косметики». В дальнейшем Ника решила на спор поучаствовать в эротическом конкурсе и стала «Мисс эротика». Хотя для этого ей даже не пришлось раздеваться — просто эротично и пластично пройтись-протанцевать на сцене. Эхо этого приобретенного имиджа еще ощущается в дебютном альбоме Ники — «Последний писк». Однако следующий альбом — «Карие глаза» уж очень разбитно-ударно-попсовый. Заглавная песня постоянно звучит по телевизору и радио, и танцующая публика от него без ума.

В 1995 году выходит альбом «Сколько лет, сколько зим», который является компиляцией ранних альбомов. И почти одновременно новый релиз — «Страна любви». Диск получается достаточно лиричным, меланхоличным, красивые мелодии в нем довлеют над танцевальностью ритмов. Возможно, в связи с полным отсутствием рекламной кампании он прошел почти незаметно. Зато следующий — «Это не мой секрет» — стал уже бестселлером. Сдержанная энергия страсти, наложенная на закадычный ритм и эффектный тонус мелодий, хитовость композиций и чувственный, эротичный и в то же время меланхоличный голос певицы — всего этого, конечно,хватило для того, чтобы альбом отлично продавался. «5 минут», «Бумажные цветы» и, конечно, титульный номер становятся шлягерами. На песню «Это не мой секрет» снимается видеоклип — тоже очень стильный, яркий на энергию и эмоции. Полноправным его участником становится и очень милая собака, которую хозяева до съемок клипа не хотели содержать, а предпочитали отдать «в хорошие руки», но после съемок пса в клипе Ники передумали отдавать и оставили его у себя. Не останавливаясь на достигнутом, Ника записывает в начале лета-98 еще несколько песен в стилистике последнего альбома. Однако звучат они пока только в концертах певицы, которую приглашают на гастроли теперь все чаще.

В начале 1999 года случается очередной прорыв: на этот раз очень веселые, танцевальные песни Нике поставляет композитор Сергей Паради. Все они попадают в новую концертную программу. А хит «Подари мне поцелуй» — и на дискотеки, и на FM-станции.