Группа Мумий тролль была образована в 1979 году друзьями по двору. Ребята любили слушать «Duran Duran», «Eurythmics» и музыку решили играть соответствующую: раскованную, экспрессивную «новую волну». В дальнейшем в звучании группы появились и элементы постпанка. Тексты стали более раскованными, злыми, жесткими, порой — воинственно-аморальными. После первых «живых» концертов группа постепенно превратилась в студийную. Тем более что ее лидер Илья Лагутенко вначале в 1991 году уехал жить и работать в Китай, а два года спустя осел в Лондоне. Так и существуют нынче «мумий тролли»: солист — в Англии, все остальные музыканты — во Владивостоке.
В 1996 году в Лондоне группа записывает очень сильный альбом «Морская», в котором панковские интонации вокалиста отлично синтезируются с нововолновой ритмикой, рок-нигилизмом и эпатажной, раскованной мелодикой. Зимой 1997 года продюсер группы Леонид Бурлаков разослал свою демокассету влиятельным музыкальным критикам. Тем очень понравилась свежая, нестандартная музыка группы, и статьи о ней все чаще стали появляться в прессе. А вскоре был заключен контракт с фирмой «Бекар Рекордз». МС и CD «Морская» вышли в начале лета и сразу стали очень популярны, возглавляя как рейтинги популярности,так и рейтинги продаж во многих городах России. Меж тем группа продолжала сочинять и записывать песни. В октябре состоялся большой концерт в ДК МАИ, на котором прозвучали новые номера, например стопроцентный хит «Дельфины». После этого группа отправилась в большой тур по стране, уже начавшей ожидать и новый релиз «М.Т.». В студии с группой по-прежнему работает английский гитарист Род Блэйк, а на концертах — Юрий Цалер (экс-екатеринбургская «Птица Зу»). Также в группе: Илья Лагутенко — вокал, гитара, клавишные; Евгений (Сдвиг) Звиденый — бас; Денис Транский — клавишные, саксофон; Олеся Ляшенко — бэк-вокал; Олег Пунгин — ударные.
В конце ноября 1997 года выходит альбом «Икра», некоторые песни с которого уже звучали в концертах группы. Новый материал продолжает традиции предыдущего релиза, хотя чуть более жесток и претенциозен. Весной 1998 года группа и ее менеджер Леонид Бурлаков решают помочь еще одной владивостокской команде — «Туманный стон». Но коллеги играют старомодный беспросветный и монотонный панк. Фирмы звукозаписи, публика и музыкальная пресса остаются равнодушно-снисходительны к проекту. Но нет худа без добра — «мумий тролли» и Бурлаков решают создать свою собственную фирму «Утекай Рекордз» (хит «Утекай» — один из лучших на «Морской»). На ней и выходит давно задуманный к воплощению сборник заново записанных песен «Мумий Тролля» периода до 1996 года. Он получает название «Шамора». Песни на нем расположены строго в хронологическом порядке. В итоге сборник получается двойным. В июле появляется монография о группе «Мумий Тролль. Правда о мумиях и троллях» журналиста и исследователя Александра Кушнира. Книга получается увлекательной, художественно-документальной и потому хорошо раскупается. Тем более что «М.Т.» к тому времени стал уже культовой группой. Яркая манера нешаблонно-вызывающе одеваться, незлобивая искренность и язвительность лидера группы имеют уже массу подражателей, особенно среди подростков.
В августе музыканты неожиданно для поклонников решают, что с будущего года до начала следующего тысячелетия прекращают выступать. И с 1 октября до конца 1998-го с огромным успехом гастролируют с туром «Так надо» по России, СНГ и странам Балтии. В начале декабря выходит альбом «С Новым годом, крошка», содержащий три версии этой новой песни и ремиксы на прошлые хиты, сделанные различными диджеями (один из ремиксов вообще был создан неизвестным поклонником и доставлен в штаб группы с помощью почты). Впрочем, электронные версии песен «Мумий Тролля» получились достаточно пресными и надуманно-технонизированными, подтверждая еще раз, насколько удачны были сами оригиналы. Сами же музыканты группы в 1999 году сосредоточиваются на выпуске песен новых молодых артистов. Для этого со всей страны начинающие исполнители присылают в офис «Утекай Звукозапись» свои демо-кассеты. Первым результатом становится открытие молодой уфимской исполнительницы Земфиры. Лагутенко, Бурлаков и компания обнаруживают ее талант еще в мае 1998 года, однако решают Земфиру пока попридержать, поработать для этого в студии (придав, кстати, группе певицы «для усиления» своего гитариста Юрия Цалера). И дебютный альбом «
Земфира» стал весной 1999 года таким шоком и такой неожиданной радостью для всех поклонников рока, как пару лет назад дебютный релиз самого «Мумий Тролля»! Впрочем, к концу года сотрудничество было завершено, и свои следующие записи
Земфира продюсировала уже без Ильи. Лагутенко и компания в 1999 году один раз отыграли в Москве, затем в Риге, Владивостоке, Лондоне. И приступили к записи нового альбома. Работа продолжалась почти полгода. В итоге «Точно ртуть алоэ» вышел в феврале 2000 года. В этом альбоме группа уже активно задействовала клавишные инструменты (на них сыграли Цалер и сам Лагутенко). В музыке стало больше полифонии, инструментальной причудливости, интересных проигрышей, импровизационной эйфории. В итоге «Точно ртуть алоэ» обозначил окончательный переход группы от постпанка и поп-панка к глэм-року.
